Home > High end > Nagra TORNAMESA REFERENCE ANNIVERSARY
En 2021, Nagra celebré Nagra celebra su 70 aniversario. Fundada con la misión de lograr la excelencia en la grabación y reproducción de sonido, Nagra tiene una rica historia en la producción de algunos de los mejores dispositivos analógicos de grabación y reproducción del mundo. Este año, Nagra se suma a este notable legado de productos con la introducción de su primer tornamesa y brazo para fonocaptor.
Aunque se había considerado la posibilidad en repetidas ocasiones , no fue hasta hace cuatro años que comenzó el diseño y la ingeniería de un tornamesa acorde con el nombre de Nagra. El personal de Nagra, compuesto por diseñadores e ingenieros de gran talento, realizó una constante e incansable labor de equipo en los campos de la física aplicada, la ingeniería mecánica y electrónica, y la ciencia de los materiales. Al cabo de cuatro años, tras cientos y cientos de horas invertidas por los equipos científicos y exhaustivas pruebas de escucha, el resultado es un tornamesa que supera los límites actuales en este campo.
Unidad motriz
La esencia del tocadiscos Reference Anniversary es su sistema motriz. Hace tiempo que se constató que los sistemas multimotor mejoran la estabilidad de la velocidad del plato giratorio de un tocadiscos. El tocadiscos Reference Anniversary utiliza dos motores CC sin escobillas disociados de alta precisión, fabricados en Suiza. Así se optimizan tanto el par motor como la exactitud de la velocidad. Este enorme sistema motriz pesa 11,2 kg (24,6 lb) y se incorporarán detalles adicionales una vez iniciado el proceso de patentes.
Estabilidad de la velocidad
Además del innovador sistema de dos motores, el tocadiscos cuenta con una tecnología muy bien pensada para la calibración de la velocidad absoluta. Un acelerómetro supervisa el chasis flotante para garantizar la estabilidad total, de lo contrario no se realiza la calibración, hecha en un margen de 20 segundos en los que la velocidad del plato giratorio se calibra con precisión durante la reproducción real (con la aguja en el surco). Durante este ciclo de 20 segundos, la velocidad del plato se compara con una referencia de cuarzo de alta precisión. Cualquier desviación de esta referencia de velocidad absoluta se corrige según se requiera. Un típico modulómetro Nagra de fácil lectura, situado en el panel de control frontal del tocadiscos, facilita la calibración (y el control del tono). Durante la escucha no se emplea ningún control activo de la velocidad y los motores funcionan en modo de bucle cerrado. Al eliminarse el control de velocidad activo, se evitan el «cogging» (una irregularidad de la rotación) y los defectos asociados sufridos por la estabilidad de la imagen a causa de los sistemas activos.
SISTEMA DE BANDA INSPIRADO EN LA GRABADORA DE CINTA ABIERTA
La atención al detalle se ha aplicado incluso a la correa utilizada en la unidad motriz. Para este componente esencial nos inspiramos en la emblemática grabadora Nagra IV-S. Dado que el proveedor original de estas correas ya no existe, analizamos la composición química de la correa y reprodujimos fielmente esta pieza de alto rendimiento. Como homenaje al legado de la grabadora analógica de Nagra, elegimos el nombre «Nagra IV – LXX caliber» para la unidad del LP de Nagra.
Plato giratorio
Plato de material aeroespacial
Otro componente esencial del tornamesa es el plato giratorio. Es este componente el que interviene como interfaz entre el LP y el motor. En este caso, investigamos exhaustivamente la ciencia de los materiales. La búsqueda nos llevó a las aleaciones de la industria aeronáutica y espacial, en concreto a una aleación no ferrosa, altamente especializada y de elevadísima densidad (un 60 % más densa que el titanio), con propiedades amortiguadoras extremas: se llama Exium AM®. Fue desarrollada por una empresa francesa, a petición especial del CNES (el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia) y en colaboración con la famosa Escuela de Minas de París. Para producir material utilizable, la aleación, en forma líquida, debe girar en una máquina de fundición centrífuga.
A partir de esa fase, se mecaniza con precisión mediante mecanizado CNC, hasta conseguir las especificaciones exactas del plato de 6,5 kg (14,3 lb) del Reference Anniversary. El resultado final es un plato extremadamente inerte y el primer componente de audio producido con la aleación Exium AM®.
Tributo a la relojería de precisión
Si bien es cierto que el sonido es lo prioritario en cualquier producto de Nagra, siempre que es posible cuidar la estética sin comprometer el sonido, así lo hacemos. Fabricar un plato sin resonancias para la Reference Anniversary.
Inspirándonos en los relojes de la industria suiza de alta gama, conseguimos incorporar al plato una superficie de metacrilato transparente antiestática de 22 mm (0,87″) de grosor. Al igual que en el «esqueleto» del interior de un reloj, esto permite que sea visible el prodigio de ingeniería que es el sistema motriz de la plataforma giratoria del Reference Anniversary. Además, como en los relojes clásicos, tiene grabadas las palabras «Swiss Made». Y ciertas piezas del mecanismo tienen acabados «Côtes de Genève» o Damaskeening y “soleillage”. El grabado adicional incluye un diagrama de referencia del recorrido de la correa del sistema motriz, en reconocimiento al genio de nuestro fundador, Stefan Kudelski, así como a la pericia relojera suiza.
Rodamiento mecánico de precisión
Debajo del plato hay un subplato y un sistema de eje/rodamiento cuyas características más notables son un subplato mecanizado en aluminio de alta resistencia. Para evitar la resonancia se aplica una capa intermedia fenólica sobre la subplaca. La transición del subplato al sistema de eje/rodamiento se realiza a través de un adaptador de latón mecanizado que se vuelve a mecanizar montándolo para obtener las tolerancias más ajustadas. El alojamiento del eje/rodamiento se mecaniza a partir de hierro grafitado esferoidal. El eje ultrapreciso es de acero endurecido por inducción, sometido a un procedimiento de acabado de relojería superior con una tradición centenaria. El casquillo del eje está mecanizado en bronce sinterizado e impregnado en aceite a alta temperatura/presión para un funcionamiento exento de mantenimiento. El rodamiento se compone de bolas de carburo apiladas que se han sometido al mayor grado de pulido posible.
Chasis y subchasis
Chasis sin resonancia
Podría decirse que lo fundamental del tocadiscos Reference Anniversary está en su chasis y subchasis. Se componen de enormes placas de aluminio y fenólico de calidad aeronáutica tratadas con mecanizado CNC para formar una estructura de capas de aluminio/fenólico/aluminio de baja resonancia y alta rigidez que impide la coloración del sonido de las piezas mecánicas del sistema.
Suspensión flotante
La suspensión es esencial para el rendimiento de los buenos sistema de tocadiscos. En este caso, los ingenieros de Nagra han ideado una solución única que imita el exterior de los sistemas de suspensión de nuestros productos HD PREAMP y HD DAC X. Pero en su interior encontramos un ingenioso sistema que combina principios mecánicos e hidráulicos. Los robustos pilares de suspensión utilizan un mecanismo de muelle y un fluido altamente viscoso contenido en una configuración de cámara hermética que, combinados, proporcionan suspensión y desplazamiento en tres dimensiones.
Este innovador sistema proporciona una resistencia inigualable a las vibraciones y resonancias, tanto las generadas en el propio sistema como las causadas por el entorno. Para garantizar la estabilidad de la suspensión flotante, el plano sobre el que funciona la suspensión está lo más cerca posible del plano de la superficie de reproducción del LP, de ahí que la altura de los pilares de la suspensión se amolde a la función. Este concepto y su aplicación requirieron la realización de pruebas con un altavoz de alto rendimiento y con capacidad para graves profundos que reproducía a gran volumen a pocos centímetros del tocadiscos en el que sonaba un LP. Y no hubo transmisión de vibraciones ni resonancia a la extremadamente sensible interfaz del cartucho/brazo. Las mediciones de laboratorio confirman una autorresonancia del chasis suspendido inferior a 3 Hz, lo que garantiza la ausencia de coloración o retroalimentación incluso a niveles de escucha altos. La nivelación general del tocadiscos Reference Anniversary se consigue fácilmente con precisión mediante el giro de las enormes patas roscadas de los pilares de suspensión.
Fuente de alimentación
Fuente de alimentación y unidad motriz con supercondensadores
La fuente de alimentación de cualquier sistema de tocadiscos de última generación es un componente vital. El tocadiscos Reference Anniversary se beneficia del ingente proceso de desarrollo de nuestras fuentes de alimentación externas de última generación HD PREAMP y HD DAC X, basadas en supercondensadores. A pesar de la opinión generalizada de que las fuentes de alimentación con batería son muy superiores a las conectadas a la red eléctrica, no es práctico utilizar fuentes con batería para componentes de audio que consumen mucha energía. Sin embargo, cuando resulta viable, las fuentes de alimentación basadas en supercondensadores ofrecen todas las ventajas de las basadas en baterías, además de aceptar y suministrar cargas mucho más rápidamente, y con mayor carga de corriente y estabilidad de ciclo que las fuentes basadas en baterías. Durante los cuatro años que duró el proceso de desarrollo del Reference Anniversary, se prestó mucha atención al diseño y la ingeniería de una fuente de alimentación externa de nivel HD, basada en supercondensadores, para el sistema del tocadiscos. Además de la utilización de supercondensadores en la fuente de alimentación externa, el sistema motriz se diseñó para utilizar múltiples supercondensadores en la fuente de demanda (la unidad motriz propiamente dicha), que aporta la enorme ventaja de tener la fuente de energía justo al lado de la demanda.
Brazo del tocadiscos Reference Anniversary
El tocadiscos Reference Anniversary se ha diseñado como un sistema. Es decir, el tocadiscos y el brazo se diseñaron desde el principio como un sistema de reproducción unificado. Se prestó especial atención a que las prestaciones del brazo estuvieran a la altura del propio tocadiscos.
Tubo doble de fibra de carbono concéntrico
La varilla del brazo del Reference Anniversary es de fibra de carbono concéntrica doble que incluye una capa intermedia de madera. La madera moldea la forma y también elimina posibles vibraciones. El resultado es una plataforma de máxima rigidez y muy baja resonancia tanto para la conexión del cartucho como para el montaje del rodamiento. El brazo es una sola pieza de 10,5″, por lo que no hay un casquillo de cabezal independiente (ni la frágil articulación correspondiente). Así se evitan las conexiones eléctricas y mecánicas adicionales, y el punto de resonancia siempre asociados a un ensamblaje de cabezal y varilla. El rodamiento del brazo es un cono de acero endurecido, simple y extremadamente preciso, mecanizado por CNC, contenido en una copa receptora de polietileno de altísima densidad con aislamiento de resonancia y amortiguación de silicona. El contrapeso tradicional del brazo se complementa con una pesa baja en forma de montura que proporciona estabilidad y minimiza la masa efectiva del brazo.
Al parecer, Leonardo da Vinci decía que la simplicidad es la sofisticación definitiva. Y así lo demuestra el hecho de que el brazo del tocadiscos Reference Anniversary se compone solo de ocho piezas. A excepción de la varilla, los demás componentes del brazo son diseños del equipo de Nagra, fabricados y ensamblados en Suiza de acuerdo con los más altos estándares de precisión de dicho país.
Ajuste de relojería
La alineación precisa de la geometría de la aguja en los surcos de un LP es fundamental. Para lograr este objetivo se diseñó un sofisticado mecanismo magnético antideslizante. Está previsto obtener una patente para esta obra maestra de ingeniería, única en su diseño y ejecución.
Numerosas pruebas de escucha de múltiples geometrías y materiales llevaron al equipo de diseño de Nagra a Crystal Cable y al desarrollo de un monocristal de plata personalizado para el cableado interno del brazo.
El ángulo de seguimiento vertical del cartucho es un parámetro de alineación extremadamente importante. Los usuarios del tocadiscos/brazo Reference Anniversary disfrutarán de la posibilidad de ajustar repetidamente ese ángulo sobre la marcha con toda facilidad. Un collarín giratorio de gran tamaño y alta precisión facilita los ajustes fluidos y exactos, como en el caso de un objetivo fotográfico de precisión. Este sistema permite un recorrido vertical de hasta 10 mm (0,4″).
El ajuste del acimut del cartucho se facilita mediante una sencilla pero ingeniosa sección del brazo descentrada que, a través de un dial adjunto, permite un ajuste preciso de este parámetro crítico.
Pesa de cobre puro
La pesa del disco incluida en el tocadiscos también se sometió a una investigación y pruebas de escucha exhaustivas.
Se estudiaron numerosas permutaciones de materiales y formas antes de llegar a una combinación final de ambos aspectos. El resultado es una pesa de cobre de poco tamaño pero pesada, con una forma distinta.
El tocadiscos Reference Anniversary es un producto analógico que se rige por leyes físicas y mecánicas inmutables, de modo muy similar al de las legendarias grabadoras de cinta abierta de Nagra. Como tal, no está sujeto a los rápidos avances y cambios del ámbito digital. Por eso el tocadiscos Anniversary mantendrá su relevancia tecnológica durante generaciones. Será el último tocadiscos que compren algunos usuarios y un producto que heredarán gustosamente sus descendientes. Al igual que muchas grabadoras Nagra III de los años 50, aún activas hoy en día, el tocadiscos Nagra Reference Anniversary es un producto para toda la vida.
Se ofrece como una edición muy limitada de 70 unidades, cada una de las cuales incluye la configuración «en casa» y consultas telefónicas con especialistas de Nagra, una invitación especial para visitar la fábrica y accesorios exclusivos.
